慈禧是中国历史的帝制时代中，少数长期当政的女性，她的政治手腕无疑是干练的。善于操弄亲贵权臣之间的权力平衡，简单来说就是，她懂得如何才能维持自己的统治。然而懂得如何维持统治，并不代表着懂得或者需要如何让国家发展得最好，因为慈禧要的从来都是捍卫清帝国的权威和自身权力。
相较这个，其他都是次要的，于是乎从主权角度出发。慈禧当政的结果有了许多负面评价，年对法战争中明明取得了镇南关大捷，她却主张主动求和。并签订令清丧失安南宗主权的中法天津条约，此外年的马关条约、年的辛丑条约，都与年甲午战争之败、年庚子拳乱之大祸有关。
而这两者不管是发生还是失败，慈禧都有不可推卸的责任，尤其是庚子拳乱。清廷自身训练的兵都打不过西方列强侵略者，这点早在鸦片战争、甲午战争便得以证实，可慈禧竟然还相信一群农民就真的能将西方侵略者赶出去。有意纵容义和团扶清灭洋，这背后除去列强企图瓜分大清帝国此的仇外情绪外，便是慈禧的私人纠葛。
年光绪推行戊戌变法，触及到了慈禧等守旧派的利益，她便镇压维新运动。软禁光绪，各国普遍同情维新派，康有为、梁启超的出逃也与这种同情有一定关系。慈禧想要废黜光绪更因遭到各国反对不敢付诸行动，由此怀恨在心，纵容义和团还不够。还在年6月21日（庚子年五月廿五），发布“宣战诏书”，号召全国军民与西方侵略者们“一决雌雄”。
事发前从变法被幽闭后，不怎么说话的光绪曾劝过：士大夫们都喜欢纸上谈兵，朝鲜一仗，朝中大臣都争着主战，结果是一败涂地。如今诸国之强，十倍于日本，若和他们全部开战，必败无疑。慈禧不听，结果还真是一败涂地，八国联军一路打到了北京城下。慈禧此时才慌了，8月15日晨带着光绪仓皇出逃，还美名其曰“西狩”。
西狩也就是惬意地去西边打猎，人家鲁哀公是真的悠哉悠哉出门玩，慈禧这哪有一点儿皇家狩猎的气派。走的时候特意剪了指甲，换上了农村老太太的衣服，光绪也换上了跑堂小伙计的衣服。值得一提的是，这位老太太在出逃前夕还不忘弄死自己看不惯的人，也就是珍妃。她当时只带了十几个人出行，光绪、隆裕、瑾妃、三格格、四格格、溥儁、溥伦等。
侍卫、丫环也都不多，毕竟本来就是逃跑，人多了岂不是吸引人注意？至于护卫的亲王，那就跟在后头，既是避开也是断后。当然如此这般，初期的环境自然不是很好，连玉米面窝窝头这样的食物都不一定能见到。所以当她见到怀来县知县吴永的那碗粥与五颗鸡蛋时，激动地眼泪都掉了下来，那五颗鸡蛋也就她与光绪分了。
从这些可见慈禧西逃初期，局势有多么的混乱，那么为何没人挟天子以令诸侯呢？原因很简单，一则挟持了也没用，洋人一打过来。慈禧便下令各地大员进京勤王，结果没几个人听她的，想要挟持她得到点什么是不可能的。其二挟持了慈禧，能命令那些人干什么，能命令勤王军跟洋人拼命？
抓来跟洋人交换也不可能，洋人的目标就是搅乱中国，这一挟持不正合他们意。其三清军虽然打不过洋人，但打自己人还是没问题的，这点从镇压起义军就能看出来。曹操之所以能挟天子以令诸侯，是因为汉王朝有名望却没有实力，清王朝是无名望有实力。其四当时没有能挟天子以令诸侯的人，这个人要具备的有条件必然是有名望，手里有实权。
慈禧虽然治国不太行，可就如同前面所言，操持权力还是头头是道的。当时各地方都是她的人，她允许手底下人有一定权力，却一定是要受她掌控的。基于这一点，慈禧还在世的时候，基本上是没有能推翻她的人。就连显赫如李鸿章，不也要乖乖听她的话，为清廷出面北上谈判。说到底还是时代不一样，自家人打起来可以挟天子以令诸侯，外族入侵也只能先保国家。
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参考资料：《清史稿》