年，中日甲午战争结束后，帝国主义势力在中国的侵略活动不断加剧。年，八国联军入侵中国，席卷而来的战火蔓延至京师。清廷的两宫闻讯，不得已西逃，一路颠沛流离，饥寒交迫。经过漫长的逃亡，他们最终抵达了怀来，这里成为他们的临时避难所。
怀来县当时的知县吴永，是浙江人，也是曾国藩的女婿，已在怀来任职三年。当时，义和团运动波及到了京津冀地区，怀来县也不例外。吴永正与义和团运动的拳民周旋之际，接到了一份紧急的情报，内容是清廷两宫西逃的名单，包括皇太后、皇帝、皇后、王公大臣等人，他们将在第二天抵达怀来。
庚子七月二十四日的清晨，吴永与马勇出城，大约上午九点左右到达榆林堡。在这个荒凉的地方，他们发现空无一人，街道上的房屋紧闭，看不到人烟。吴永仔细打听，得知驿站的马匹已被乱兵抢走，只有三家驿店，他选择了其中一家比较宽敞舒适的房间，准备供皇室小憩。他们安排了椅子和铺垫，并准备了煮绿豆小米粥。一切准备就绪后，吴永坐在店门口等待皇室的到来。
在准备安顿的过程中，一位太监突然高声呼叫：“谁是怀来知县？”吴永站起来自报身份，太监厉声说：“随我走！”吴永跟随太监走进了宫殿，太后坐在椅子上，吴永跪在地上报告自己的职务和来历。太后询问了他的个人信息，然后询问食物是否准备充足。她感慨地说：“我与皇帝连日历行数百里，竟不见一百姓，官吏更绝迹无睹。今到尔怀来县，尔尚衣冠整洁来此处迎驾，可称我之忠臣。”太后还分享了她在途中的苦状，包括饥饿和口渴，以及在井里找到的可怕景象。她表示感激，并表示自己已变成了乡村老太婆。吴永感到深深的同情，他向太后保证粥饭已准备好，尽管可能不够精致。太后欣然接受，并提出了一些额外的要求，如要吃鸡蛋和吸水烟。
吴永在居民的空屋中寻找鸡蛋，最终找到了五个。他们准
初四，两宫行至山西境内，正值盛夏，气温骤升，酷暑难忍。吴永此刻负责督办粮台，已经有了一定的经验，他立即安排人员准备清凉解暑的饮料和食物，以确保两宫的安康。同时，他还派人提前联系当地的官民，准备好各种必需品，以保障两宫的需要。
在山西逗留期间，两宫的行程相对较为平稳，吴永不仅要应对物资供应的问题，还需要处理与当地官员和居民的接触。他深知在这个关键时刻，外交和善意的举止至关重要。因此，他不仅亲自前往宣化县与陈立斋会面，表达感谢，还与当地百姓亲切交往，传递善意和友好。
随着时间的推移，两宫的行程继续向前，吴永在保障供应和善待当地民众的工作中一直发挥着积极作用。他的聪明才智和忠诚精神让他成为了两宫的得力助手，也为他的前程奠定了坚实的基础。
最终，两宫在艰难的逃亡中渡过了一个个难关，走过了一个个险境，吴永的付出和努力为他们的安全保驾护航。这段艰难的历程也让吴永在清廷和太后心中留下了深刻的印象，为他的未来铺平了道路。